Exercent un effet stimulant sur la physiologie en général. Ils favorisent la perméabilité des membranes des racines, augmentant l’absorption des nutriments.
D’autres effets ont été mis en évidence comme une meilleure absorption d’eau et une augmentation de l’activité photosynthétique.
Les acides humiques ont une influence sur le contenu en sucres et leur distribution en augmentant la pression osmotique.
Contribuent à maintenir une bonne structure du sol par leur interaction avec l’argile formant le complexe argilo-humique : assemblage d’agrégats stables, facilitant le développement des racines avec une bonne circulation de l’eau et de l’air grâce à une bonne porosité.
Leurs propriétés colloïdales augmentent la capacité de rétention d’eau en évitant la sécheresse et la fissuration du sol. En cas d’excès d’eau, les extraits humiques réduisent les problèmes d’asphyxie
Sont responsables en grande partie de la capacité d’échange ionique d’un sol : phénomène par lequel les macronutiments et les micronutriments sont retenus et peuvent être absorbés par les racines, empêchant ainsi la formation de composés insolubles.
Outre la rétention des cations par le mécanisme de l’échange ionique, les substances humiques possèdent des groupes chimiquement actifs, carboxyl et phénoliques, capables de retenir les cations par la formation de chélats.
Les acides humiques contribuent à la formation de biomasse du sol, car elles facilitent le développement des bactéries bénéfiques.